1923년에 일본 간토(関東)에서 학살당한 넋들은 자신과 가족들을 무참하게 살해한 이들에게 한 번만이라도 대한민국 정부가 일본 정부에 그 책임을 물어주기를 바라며 95년의 세월을 기다렸을 것이다.
1923년 사건발생 후 해마다 일본에서는 시민들의 자발적인 추도행사들이 이어지고 있다. 2007년부터는 한국에서도 종교, 시민, 학회에서 해마다 추도행사를 이어왔다. 특별히 올 해는 한국의 종교시민사회단체가 공동주관하여 서울시민청에서 오는 8월 30일 오전 10시 서울시민청 태평홀(지하2층)에서 열릴 예정이다.
이 날 추도식에는 일본의 국가책임을 묻는 모임을 비롯해 일조협회, 지바추도식준비위원회, 관동대지진 때 학살된 조선인 유골을 발굴하고 추도하는 모임 등에서 보낸 추도사를 전할 예정이다.
나라의 주권을 빼앗겨서, 억울하게 학살당해서, 간신히 살아 돌아와서도 서슬퍼런 총독부의 임단속으로 누구하나 사실을 사실대로 말할 수 없었던 조선인학살사건이었다. 하지만 그러한 와중에도 상해임시정부와 식민지 조선의 언론인, 그리고 독립운동활동가들은 이 문제를 그냥 지나칠 수는 없었다. 이재민을 돕는다는 명분으로, 재난극복을 위해 모금한 것이 있으니 전달하겠다는 등의 명분으로 학살현장에 접근하였다. 그들은 일본에 들어가 간신히 살아남은 이들에게 당시의 참상을 전해들을 수 있었고, 상해임시정부는 일제의 철저한 사건은폐와 증거자료의 은닉 속에서 서슬퍼런 감시망을 피하여, 살아남은 이들로부터 진술을 받아 기록으로 남겼다.
일본 정부는 '6,661명이 학살희생자'라 하지만 그것을 증명할 자료가 없다는 이유로 학살사건에 대한 일본정부의 책임을 인정하지 않고 있다(당시 조선총독이었던 사이토마코토는 단 2명이 살해되었다고 보고하였다). 만일 사실과 다른 증언이 기록으로 남았다면 그 책임은 증언자나 기록자의 부정확을 탓하기보다는 사건은폐와 증거인멸을 주도한 일본정부의 책임에 있다. 만일 증언과 기록의 신빙성에 문제를 제기하며 정치적 의도를 묻는다면 나는 사실적 의구심을 제시하는 자에게 이 사건을 축소하거나 왜곡하려는 정치적 의도가 다분히 높다고 말할 것이다.
일본의 아베는 자료가 없다는 말도 안되는 이유로, 고이케 도쿄도지사는 같은 이유로 전 지사들이 매년 보내오던 추도사조차 2년 째 거부하고 있지만, 올 해도 일본의 시민단체들은 추도회를 열고 일본정부의 책임과 코이케 도쿄도지사의 정략적 선택을 비판할 것이다.
일본 정부의 몰역사성보다 95년동안 한국정부가 이 문제에 대하여 조사도 없고, 책임추궁도 없고, 대부분의 역사교과서가 이 사건을 누락시키고 있음에도 아무런 조치를 취하지 않고 있는 것이 더 큰 문제이다. 이는 대일과거사문제를 어떻게 바라보고 또 어떻게 대처해 갈 것인가에 대한 한국정부의 의지를 보여주는 것이다.
대한민국정부는 일제로부터의 해방 이후에 정부차원의 진상조사를 한 일도 없고, 일본정부에게 국가적 책임을 물은 일이 없었다. 대한민국 국회에서는 지난 19대 당시 "관동조선학살사건의 진상조사와 희생자들의 명예회복을 위한 특별법"(유기홍의원 대표발의, 여야 103명의 동의를 얻어 발의)은 본 회의에서 논의조차 하지 못한 채, 폐안이 되고 말았다.
문재인 정부는 위안부 문제를 외교적 문제로 풀어갈 사항이 아니라 말하고 있듯이, 간토학살문제 역시 외교문제로 주거니받거니 할 문제가 아니다. 만일 간토조선인학살문제가 국민적 관심사로 떠오르지 않아서 침묵하고 있다면 오히려 매우 정치적이고 외교적 차원의 문재해결방식을 취하는 것이라 볼 수밖에 없다. 간토조선인학살문제의 해결을 국민적 관심사에 따라 고려의 대상으로 삼는다면 3년 전 새정치국민연합의 문재인대표로서 박근혜정권의 대일과거사해법에 대한 무능과 무의지를 비판했던 것과 같은 어조로 문재인 대통령을 비판할 수밖에 없을 것이다.
10년 간 이 문제를 해결하기 위한 시민단체의 대표로서 정부가 주최하는 추도식을 이끌어내지 못한 무능력을 스스로 비판하며 또한 다짐한다.
올 해 함께 추도식을 공동주관한 종교시민사회단체과 연대하여 5년 뒤인 2023년에는 정부와 민간이 합동으로 [1923간토학살희생자 100주기 추도식]을 거행하고 일본의 국가책임을 강력하게 물으며, 희생자들의 넋을 위로할 수 있도록 노력해갈 것이다. 그리고 명예를 회복하는 추도시설과 역사관을 민관이 협력하여 건립하고 2023년부터 개관되도록 온 힘을 기울여나갈 것을 다짐해 본다. (洙)
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